Jalkaventtiilit ovat eräänlainen venttiili, jota käytetään pumpun kanssa ja se tunnetaan takaiskuventtiileinä. Pumppu voi pumpata nestettä (hydraulinen) tai kaasua (pneumaattinen). Takaiskuventtiilit ovat yksisuuntaventtiilejä, eli ne voivat avautua vain yhteen suuntaan. Sellaisenaan ne sallivat vain yksisuuntaisen virtauksen ja sulkeutuvat, kun virtaussuunta vaihtuu.
Jalkaventtiilejä löytyy kaivopumpuista, kaivopumpuista, vedenottopumpuista (joissa ja järvissä) sekä suurten kuorma-autojen pneumaattisista jarrulinjoista.
Vesipumpun käydessä syntyy imu, joka vetää vettä ylöspäin putken läpi. Jalkaventtiili on suunniteltu siten, että se aukeaa helposti sisääntulevan veden paineen vaikutuksesta ja näin saadaan aikaan normaali veden virtaus putken läpi.
Kun pumppu sammutetaan, veteen kohdistuva ylöspäin suuntautuva vetovoima poistuu. Heti kun tämä tapahtuu, Maan vetovoima vaikuttaa putkessa olevaan veteen ja se yrittää virrata takaisin kaivoon vain jalkaventtiilin ollessa tiellä. Vesipatsaan koko paino työntyy alas jalkaventtiiliin. Koska jalkaventtiili on yksisuuntainen takaiskuventtiili, se ei voi avautua alaspäin. Sellaisenaan vesipatsaan alaspäin vaikuttavan painon vaikutuksesta jalkaventtiili sulkeutuu tiukasti.
Suurin osa jalkaventtiileistä nykyään on jousikuormitettuja. Joten kun imu poistetaan, venttiilin jouset sulkevat ne tiukasti ja varmistavat, että putki on täysin suljettu, mikä estää tehokkaasti veden käänteisen virtauksen takaisin kaivoon, kun pumppu sammutetaan.
Siten jalkaventtiili estää veden käänteisen virtauksen pumpusta takaisin kaivoon. Tämä ei ainoastaan estä energian tuhlausta, vaan myös suojaa vesipumppuja vaurioilta kuivakäynnin seurauksena. Siksi jalkaventtiili on välttämätön osa jokaista vedenpumppujärjestelmää.